Pompes Funèbres Fontaine Béthisy-Crépy : répondre au mieux à la demande des familles en deuil avec sobriété et modernité

C’est au sud de Compiègne, à Néry, que naît en 1835 l’activité de pompes funèbres pour la famille Fontaine. C’est plus exactement le couple Eugène Honoré Fontaine et son épouse Antoinette qui commence celle-ci en la complétant avec la fabrication de cercueils et les mises en bière locales. Les générations se suivent et l’établissement familial s’installe en 1955 à Béthisy-Saint-Martin. C’est aussi le métier qui évolue avec la disparition progressive de l’utilisation des corbillards hippomobiles, les chevaux de trait étant de moins en moins présents dans les fermes.

Prenant acte de cette évolution, Eugène Fontaine, cinquième génération, achète donc en 1963 une Peugeot 404 Break noire (automobile à la fois familiale et professionnelle), qui se transforme en corbillard lorsque cela est nécessaire. Les modifications pour obtenir un véhicule funéraire sont simples, avec le démontage de deux sièges afin de pouvoir y placer un fond et d’accueillir un cercueil, plus l’adjonction de petites tentures amovibles réalisées par son épouse Marthe. Le premier corbillard des Pompes Funèbres (PF) Fontaine était opérationnel.

Au fil des années, l’entreprise s’étend à proximité, à Béthisy-Saint-Pierre, en ouvrant "l’Art Funéraire", un magasin de fleurs et d’articles funéraires. Puis c’est l’inauguration en 1989 du premier funérarium (à l’origine deux salons, actuellement en travaux de modernisation avec l’ajout de deux salons supplémentaires) des PF Fontaine à Béthisy-Saint-Martin. À cette époque, il s’agit de la deuxième chambre funéraire privée de l’Oise. C’est un vrai pas en avant pour la petite entreprise familiale indépendante.

Dix ans plus tard, dans un souci de proximité et d’un meilleur service dédié aux familles, une seconde agence (bureau et magasin) est mise en place à Crépy-en-Valois, et le deuxième funérarium est ouvert dans cette localité en 2011. Celui-ci, sobre et moderne, dispose d’un parking spacieux, d’un hall d’accueil, de quatre salons individuels (équipés des dernières technologies audiovidéo) et d’une salle de cérémonie omniculte (une quarantaine de places).

Le développement des PF Fontaine a été constant et régulier et, malgré plusieurs tranches d’agrandissement, les locaux d’origine finissent par se révéler trop étroits, notamment en matière de stockage des cercueils, des articles du souvenir, etc. Il en est de même pour les garages des corbillards et autres véhicules, le parc automobile ayant augmenté. C’est ainsi qu’en 2016, les PF Fontaine prennent possession de nouveaux bâtiments à Béthisy-Saint-Martin. Aujourd’hui, c’est la septième génération qui est aux commandes avec Benoît Fontaine et Élodie Fontaine-Arqué (sa sœur). Ces derniers sont accompagnés d’une équipe grandissante d’une quinzaine de collaborateurs (porteurs compris). Le parc comprend sept véhicules (corbillards et véhicules).

Cela étant dit et présenté, aucun étonnement à imaginer les idées de cet Opérateur Funéraire Indépendant (OFI) isarien en immédiate symbiose avec les préceptes et la philosophie que va, dès sa fondation, défendre le GOFI. "La première fois que j’ai entendu parler du Groupement, c’était vraiment aux prémices, aux tout premiers moments lors du salon funéraire parisien, entre bruits de couloir et discussions, réunions fondatrices qui donneront la création du GIE GOFI en janvier 2018. En réalité, c’était dans les tuyaux depuis quelque temps, des fournisseurs en parlaient un peu, des pompes funèbres disséminaient des infos. L’idée se propage alors comme une bonne nouvelle, positive pour l’indépendance."

Puis les choses ont grandi, un second contact est établi et Benoît Fontaine suit le mouvement. OFI avec deux agences, l’indépendance (revendiquée à 100 %) et l’esprit familial chevillés au corps, il est persuadé que toutes les petites structures doivent faire un pas en avant pour aller les unes vers les autres. Le principe de réseau solidaire et l’esprit de fraternité doivent pour lui jouer un rôle notable auprès des pompes funèbres indépendantes.

"L’un des points forts du GOFI est la mise en relation, notamment via le site Internet, avec les confrères membres partageant donc les mêmes valeurs, pour les transports de corps, entre autres. Même s’il y a évidemment des entreprises plus importantes en taille que les nôtres, il n’en reste pas moins que cela nous permet de nous serrer les coudes, de nous soutenir entre pompes funèbres de petite taille, et de nous donner des coups de main en toute confiance. C’est vraiment un aspect qui me plaît bien et me convient. Je me suis aperçu que nous étions des OFI passionnés de notre métier et, pour beaucoup d’entre nous, cela depuis plusieurs générations. Un amour de notre profession et une recherche constante de la qualité… deux valeurs qui ont été fondatrices dès les premières réunions pour la création du GOFI."

"Au sein du Groupement, c’est également la simplicité et les rapports humains qui prévalent. Il y a une éthique, une manière de faire, une approche de nos pratiques qui nous rendent plus proches des personnes endeuillées, avec une préoccupation véritablement humaine de l’accompagnement des familles. Nous considérons que l’humain est au cœur de notre métier. Enfin, certaines de nos prestations, comme les contrats obsèques par exemple, nécessitent que nous soyons des interlocuteurs représentatifs de notre secteur face aux banques, aux assurances et aux mutuelles. C’est pour moi l’un de nos combats les plus importants et l’une des vraies raisons d’exister du GOFI. C’est l’un des objectifs à atteindre dans les prochaines années et l’un de ceux sur lequel nous pouvons rassembler, fédérer, et peut-être convaincre ceux qui sont encore un peu hésitants."