France Funéraire… Des femmes, des hommes, des machines et des savoir-faire

France Funéraire est une entreprise connue et reconnue pour la richesse et la qualité de ses créations, qui sont présentées plusieurs fois dans l’année. Leur incroyable variété et leur incessante originalité ne sont possibles que par le travail continu du bureau de création intégré et des aptitudes créatives de ses collaborateurs, mais également par l’emploi, voire parfois le "détournement", de machines de découpe laser, d’imprimantes, de plotters de découpe usant de systèmes numériques, de lignes de programmation et de logiciels adaptés. Ces derniers mois, de nouveaux essais ont été effectués, avec des résultats probants appliqués concrètement dans les dernières collections de plaques funéraires présentes dans la brochure "Nouveautés Été 2021" (voir photos).

Le laser au service de la création

"Nous avons au début, sur des prototypes, tenté de pousser les possibilités des machines que nous avions, ce que nous ne nous étions pas autorisés à faire auparavant. Nous avons en quelque sorte "transgressé" les règles (les indications fournies) pour voir si cela marchait, si on pouvait encore obtenir plus de finesse dans les dessins. Accompagnés dans cette recherche par notre responsable méthode , qui maîtrise bien la machine et ses différentes puissances, nous avons pu expérimenter cela. Notre technique de découpe des masques de sablage au laser s’est ainsi perfectionnée, pour permettre de réaliser des décors de plus en plus fins. Avec cette procédure, le travail d’échenillage est facilité pour les opérateurs gravure qui préparent les pochoirs avant l’opération de sablage au corindon. Cette opération manuelle permet ensuite de révéler toute la qualité du motif ainsi réalisé."

Cette étude, ces tests ont permis de créer de nouveaux dessins plus complexes, plus épurés, en allant également chercher l’inspiration dans d’autres registres qui n’étaient pas utilisés avant avec des sources d’inspiration dans des répertoires d’arts graphiques très actuels. "Techniquement, dans le processus précédent, on pensait avant tout découpe et échenillage, sachant que l’opérateur devait pouvoir écheniller facilement sans que ça se déchire." La finesse obtenue aujourd’hui se retrouve dans des modèles de la série 7510 par exemple, où les traits fins des motifs végétaux – arbres, bambous, coquelicots – sont reproduits à la perfection (voir photo 7510 AM1).

Une montée en compétence au sein du bureau d’études

France Funéraire n’oublie pas non plus que la technologie est au service des hommes et de l’amélioration de ses systèmes de fabrication. C’est pourquoi l’équipe de création a été récemment renforcée avec le recrutement d’un technicien méthode ayant une expertise dans l’utilisation des machines laser. Celui-ci a eu lieu il y a quatre mois, et s’est effectué en interne, puisqu’il s’agit d’une personne de la production qui s’est distinguée par ses compétences. De ce fait, ce salarié bénéficie d’une progression motivante au sein même de son entreprise.

Cette arrivée positive complète techniquement les compétences du bureau de création. Sylvestre Olgiati, dirigeant de France Funéraire, n’a pas hésité à créer ce nouveau poste à cheval entre la création et la production. "Le but est d’optimiser les capacités de notre parc pour nourrir notre besoin d’innovation. C’est une montée en compétences de l’atelier avec cette phase de collaboration dans le développement de nos produits avec l’équipe de création. Maintenant, notre responsable méthode participe à chaque projet, chaque étape d’avancement, puis réalise les prototypes avant le lancement final. Sa présence permet la transmission des innovations, le respect des process et de la qualité, ainsi que la formation des nouveaux employés sur les postes technologiques. C’est un appui précieux pour le testing des innovations techniques."

Une phase de semi-industrialisation à taille humaine

La manufacture vendéenne a intégré également – il y a six mois – dans ses effectifs une nouvelle collaboratrice entièrement dédiée à la gestion du flux des ateliers. Ingénieure de formation, son regard (issu d’une expérience dans de grandes entreprises) sera précieux afin d’améliorer, de dynamiser et d’optimiser les process Sa venue est un acte managérial fort en apportant une vision stratégique et moderne de la gestion de la fabrication, ce qui permettra à terme d’intégrer plus d’outils technologiques dans la production.

Aujourd’hui, France Funéraire génère de plus en plus de volume, arrive à une étape de production semi-industrielle tout en utilisant des pratiques expertes artisanales. Il est donc essentiel d’avoir un regard extérieur pour gérer cette transition où l’industrie doit s’associer, fusionner et incorporer les savoir-faire et la créativité d’artisans expérimentés. Cette évolution assimile aussi le recours à de nouvelles techniques, à des procédures innovantes et à l’association inédite de matières (inox, céramique, cristaux, etc.).



La société de Luçon a également investi dans un nouveau configurateur pour le site Mémograv dont le cœur de métier est la personnalisation de plaques funéraires livrables en 24 heures. Cette nouvelle application Web, en fonction depuis début juillet, est à la pointe des dernières technologies de développement Internet, répondant aux défis de l’avenir. Un outil complexe à mettre en œuvre, conçu en collaboration avec une agence spécialisée, car il a fallu remplacer un système créé il y a plus de dix ans et sans cesse nourri d’améliorations continues afin de rester le leader de la plaque personnalisée express. Cela a demandé beaucoup de travail et de temps pour tout refaire, en partant sur de nouvelles bases logicielles tout en gardant une interface quasi identique et un usage très intuitif. En effet, il faut savoir que les protocoles et les codes de programmation Web évoluent constamment et que les anciennes technologies deveniennent rapidement obsolètes.

Numériser les catalogues

Autre mutation vers le monde 2.0, le book commercial des produits France Funéraire, qui représente un véritable "pavé" en version papier, a été entièrement numérisé sur "book" numérique (ou ebook, livre électronique). "Il devenait indispensable de mettre à disposition de nos commerciaux un outil simple pour répondre à chaque demande particulière chez nos clients. En effet, il est très facile et rapide aujourd’hui de trouver un article parmi nos 3 000 références grâce à un outil de recherche informatique multicritères (dimension, thème, mot clef, nombre d’inters, etc.) qui affiche immédiatement les produits sélectionnés à l’écran. Ce book permettra aussi une mise à jour permanente et plus rapide de nos collections, étant toujours soucieux d’apporter de nouveaux produits à nos clients."

Considéré comme un soutien, à la vente, ce support commercial inédit se consulte sur un ordinateur portable à écran tactile. C’est réellement pratique et facile à lire, même si certaines pompes funèbres clientes de l’entreprise aiment toujours feuilleter les pages du book papier historique. Afin de continuer de s’adapter aux différents profils, ce dernier est toujours mis à jour. Mais, avec la version numérique, plus d’angoisses pour les commerciaux de ne pas avoir reçu le lundi – avant de partir en tournée – les dernières nouveautés ou modifications du catalogue dans leur boîte aux lettres puisque les mises à jour sont automatiques et quotidiennes.

Pour conclure, on peut dire que 2020 et le premier semestre 2021, marqués par une forte activité, ont confirmé la volonté de France Funéraire de préserver sa fabrication française, gage de son indépendance, en investissant dans le soutien technologique au service de ses employés et de ses clients : un parc machines rénové, des recrutements à des postes stratégiques de développement, une réorganisation de son flux, la mise à disposition d’outils d’assistance commerciale technologiques et actuels… pour continuer plus que jamais la fabrication de "la belle plaque à la française" !

Nota :
Les plaques présentées dans cet article sont issues de la collection "Été 2021".