Acquisition d’Atlantic Autos Concept par le groupe SEFCO, qui détient CARAVI spécialiste du camion magasin sur mesure

 

Si AAC a "changé de mains", c’est pour aller dans celles d’un autre carrossier constructeur. Le groupe SEFCO détient la société CARAVI est, depuis quelques décennies, spécialisée et reconnue dans la construction de véhicules magasin sur mesure (camions, remorques, kiosques….) ; et de camions médicaux du type laboratoire d’analyses mobile, centre de radiologie tout terrain….

"Les deux sociétés sont carrossiers constructeurs, en d’autres termes elles conçoivent, fabriquent et commercialisent une gamme de véhicules utilitaires spéciaux, chacune sur leur marché propre, AAC dans le secteur funéraire et CARAVI dans le secteur des véhicules magasins (métiers de bouche, salon de coiffure, podium - show-room, etc.) et médicaux. L’activité de cette dernière a démarré dans les années soixante à Angoulême, sous le nom de son créateur, Feniou. Elle deviendra CARAVI en 1994 et son site de production est aujourd’hui basé à Roullet-Saint-Estèphe (Charente)", indiquent en préambule Jérôme et Valérie Cao.

Nécessité d’acquérir pour poursuivre le développement

Depuis deux à trois ans, arrivant aux limites maximums des capacités de production de la société CARAVI, Jérôme Cao souhaitait poursuivre le développement de son activité de constructeur de véhicules. Il se mit à la recherche d’entreprises en vente, se situant sur un marché connexe et dans des départements voisins de la Charente. C’est ainsi qu’AAC fut identifiée. Après une rencontre avec Alain Guérinet - avec qui "le courant passa instantanément" -, les deux chefs d’entreprises constatèrent rapidement des synergies importantes entre les deux sociétés, au niveau des processus de construction, de la conception des véhicules et du réseau de fournisseurs. Finalement, l’acquisition par Jérôme et Valérie Cao se fit assez naturellement.

"Cela nous amène à découvrir un secteur nouveau, dynamique, où la demande existe. Nous constatons que les clients pompes funèbres sont très sensibles à la présentation de leur véhicule et que cela découle directement de la qualité de fabrication, des matériaux utilisés, du niveau élevé de finition. Nous rencontrons des professionnels du secteur qui ont tous le souci d’assurer des prestations de qualité et le véhicule funéraire est un élément essentiel dans les obsèques. Le besoin de renouvellement de véhicules est là, avec une demande fréquente de personnalisation. Les opérateurs funéraires qui viennent vers AAC ont ce type de revendication qualitative. Et c’est également le type de demandes que nous avons chez CARAVI".



Faire évoluer les propositions commerciales

Le marché du funéraire est en pleine évolution, notamment avec de plus en plus de regroupements de professionnels et de développement de réseaux. Jérôme et Valérie Cao savent, qu’avec ce déploiement industriel réalisé, ils auront aussi la capacité de répondre à des commandes collectives de groupes funéraires. Les attentes sont différentes, elles portent sur des petites séries de véhicules identiques à fabriquer, mais chacune avec leur identité réseau à transcrire dans le design du véhicule.
Concernant la gamme de véhicule AAC, les modèles "leaders" restent principalement les Mercedes Vito, les Renault Trafic, enfin les Peugeot Expert et Citroën Jumpy. Pour ce qui est des systèmes "froid" embarqués (cellules pour transport de corps avant mise en bière), les ateliers de fabrication d’AAC bénéficient maintenant de l’expertise des frigoristes de CARAVI dans le domaine. Cela concerne évidemment la maintenance et le SAV.

Deux entités pour un nouvel avenir

"L’association des deux entreprises va permettre d’unir les forces (économique et industrielle), les compétences techniques tout en gardant l’identité de chacune. On va mettre des moyens en commun, on va regrouper les volumes d’achats, notamment lorsque les fournisseurs sont communs aux deux. Cela va être intéressant en matière d’optimisation de coûts. Il y aura des échanges sur certains équipements utilisés chez l’un et qui pourraient être utiles à l’autre, dans les approches design également. Les possibilités sont nombreuses et sont riches de nouvelles perspectives en matière de conception des véhicules."

Enfin, compte tenu des préoccupations actuelles en matière d’environnement, Jérôme et Valérie Cao envisagent pour AAC une offre de véhicules funéraires hybrides (thermique/électrique) assez rapidement, des véhicules étant déjà à l’étude. En effet, ce type de motorisation électrique est maintenant disponible quasiment chez tous les constructeurs dans les gammes des petits véhicules utilitaires. Ce sera aussi l’occasion, dans les prochains mois, d’élaborer de nouveaux designs afin d’apporter très vite sur le marché des aménagements novateurs avec des revêtements inédits ; de développer la personnalisation, le "sur-mesure" ; de proposer de nouveaux services, dont des formules de financement, de location, des propositions de véhicules d’occasion.

À noter, issus de cette union AAC/CARAVI, devraient naître un nouveau site Internet, une nouvelle communication et un nouveau logo. À suivre donc !