En ce mercredi matin, le pinceau des phares des neuf 4x4 devant moi trace la route et éteint une à une les étoiles. Les talkies-walkies sont silencieux. Les pilotes sont concentrés et les copilotes grappillent quelques minutes de sommeil. C’est une grande étape aujourd’hui, la plus longue du raid. Le réveil a sonné à 4 h 30 et tout le monde était à l’heure, avec le sourire. Il est vrai que la nuit a été mouvementée. Hommes et femmes faisaient exceptionnellement chambres séparées et si les femmes ont été sages, les garçons n’ont pu s’empêcher de se livrer à une mémorable bataille de polochons et de matelas. Ambiance colo et rires garantis.
Piste au lever du soleil (à gauche).
Pause dans l'oued Draa (à droite).
Le plein des voitures est terminé et le soleil prêt à se lever. Les voi- tures se rangent par équipage. C’est le dernier road-book de la semaine, il fait 72,4 km et comporte 3 CP (check points). Il est facile et ne devrait pas bouleverser le classement général, à moins que je leur réserve une ou deux surprises.
Obligations inattendues...
La veille déjà, une équipe avait eu l’obligation de prendre un auto- stoppeur, une autre avait dû me rap- porter un coca et deux oignons (pas faciles à trouver en zone semi déser- tique) et une dernière avait dû impro- viser une danse d’une minute sur le tube de Gaëtan Roussel "Help myself". Les voitures 20 et 21 arrivent déjà (elles ont filé comme d’habitude). Je les stoppe et leur annonce un bonus de 30 points par Marocain pris en photo avec eux... de quoi chambouler le classement pour les plus malins, car une fois de plus il n’y a pas grand monde à l’horizon. 1 h 30 plus tard, le challenge a tenu ses promesses et des équipes nous rapportent des photos magnifiques ! Après un petit encas, nous attaquons la piste. L’oued Draa s’étend face à nous. Nous allons suivre ce vaste lit asséché, témoin de nombreux rallyes. La piste est tantôt caillouteuse, tantôt sablonneuse. L’ambiance est africaine, féérique. Trois crevaisons plus tard, nous prenons notre casse-croûte et une bière à l’ombre d’un des rares bosquets d’arbres. Nous avons une bonne heure de retard sur le timing, mais on a de la marge.
ksar de tafnidilt.
Les difficultés maîtrisées...
Après avoir "jardiné" cinq minutes pour trouver la piste du col, qui nous fait sortir de l’oued, nous franchissons plusieurs vallées jusqu’à un étroit canyon, très technique. Ici, il faut faire descendre sa voiture sur une suite de dalles rocheuses, se mettre en devers, jouer du volant et garder de l’adhérence en évitant les croisements de ponts qui dépasseraient les limites de nos 4x4. Après quelques hésitations, tous les pilotes passeront les difficultés avec succès, attentifs aux conseils et aux indications de placement. On se faufile parmi les épineux, on coupe de petits oueds, les copilotes passent à pied, guident et les VHF fonctionnent à plein. Il y a de l’entente, de la solidarité, de l’application et un plaisir unique.
L'amour à la plage.
Frédéric Piron.
20 h. C’est l’heure de l’apéro
Il s’improvise autour d’un vieux puits, en pleine nature. L’hôtel n’est qu’à 10 km, on a le temps. Une séance photo s’improvise : tous en équilibre sur une jambe, on tente des figures ! Après une dernière tournée où se termine la dernière bouteille de pastis, nous avons faim. Nous filons à l’hôtel, le seul du coin, posé dans un cirque de montagne, un repaire chic de barou- deurs. La piste fume, le soleil descend et le ksar de Tafnidilt apparaît, majes- tueux. Ce soir, nous mangeons du dro- madaire. Délicieux. Demain, dunes, barbecue et la mythique plage blanche. Nous sommes au bout de la Diagonale Sud. "La chèvre et le merle blanc" (équi- page 10 composé de Fred et Olivier) ont su conserver leur place, ils seront déclarés vainqueurs à Marrakech, dans la suite 208.
Challenge photos.
Je remercie tous les participants de leur confiance à se laisser entraîner dans ce 3e Tomb Riders, de leur gentillesse, de leur humour et de leurs facéties. Ce fut une semaine magnifique.
Frédéric Piron
GUIDE PIRON
Organisateur des Tomb riders.
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